Serie B. Il Livorno ha iniziato la preparazione, le novità e il girone

Livorno - Sotto la guida del conferamatissimo tecnico Igli Borsato (e del suo nuovo vice Alessandro Saltapari), scatteranno lunedì 22 agosto gli allenamenti della prima squadra del Livorno Rugby. La formazione biancoverde vuole, nel nuovo campionato di Serie B, al via il 2 ottobre, recitare un ruolo da protagonista. L'obiettivo è quello di stazionare nella parte medio-alta della classifica, per acquisire nuove utili esperienze e puntare poi nel successivo torneo al salto di categoria. La rosa è praticamente la stessa di quella capace, nello scorso maggio, di chiudere al quinto posto la poule promozione del girone 2. In mischia, sono solo da definire i (probabili) innesti di Mattia Paris e di Diego Campani e sono da chiarire le situazioni di Nicolò Bottari, richiesto in serie A dai Cavalieri Prato-Sesto, e di Antonio Tangredi, alle prese con impegni di studio che potrebbero impedirgli di allenarsi con continuità. In più Riccardo Squarcini, classe '84, uno dei personaggi 'storici' della squadra (una delle pochissime chiocce di una rosa estremamente giovane) chiude la propria attività agonistica, per dedicarsi alla conduzione tecnica della franchigia della Costa Toscana (la nuova rappresentativa under 18 composta da elementi del Livorno Rugby, degli Emergenti Cecina, dell'Amatori Rosignano e della Bellaria Pontedera). Il Livorno Rugby è inserito nel girone 2 di serie B: non è più, quello del centro Italia, un raggruppamento suddiviso a sua volta in due mini poule, ma un girone unico a dodici squadre. Al termine delle 22 giornate, le prime due accederanno ai play-off promozione e affronteranno, il 22 e il 29 maggio, le prime due del (duro) girone 3 (quello del nord-est), mentre le ultime due retrocederanno in C. La sensazione è che in un campionato così lungo, i veri valori emergeranno.
Il Livorno Rugby, la massima espressione della Toscana occidentale, negli ultimi anni ha massicciamente inserito in prima squadra elementi provenienti dal settore juniores. Grazie alla maggior esperienza acquisita negli ultimi tempi dai propri validi elementi nelle aspre battaglie seniores, la compagine biancoverde sembra destinata a migliorare la qualità delle proprie giocate ed a cogliere buoni risultati. Nel girone 2, oltre ai livornesi, saranno al via le due 'cugine' toscane Florentia e Vasari Arezzo, le neopromosse Jesi e Viterbo, la neoretrocessa Cus Perugia ed il 'gruppone' delle emiliane, composto da Amatori Parma (che inizierà con 4 punti di penalizzazione), Romagna Rfc, Bologna 1928, Reno Bologna, Rugby Parma e Modena. Si preannuncia un bel campionato, all'insegna dell'equilibrio.